Zijn verkiezingen verplicht?

Nee, dat hoeft niet. In het participatiedecreet staat dat de huidige leerlingenraad beslist hoe die het volgende schooljaar wordt samengesteld. Dat kan dus met verkiezingen, maar evengoed met een infomoment en wie zin heeft, komt erbij. Let wel, iedere leerling moet goed geïnformeerd worden over de manier om erbij te komen.

Wil of kan de huidige leerlingenraad niet beslissen over de manier waarop de volgende leerlingenraad wordt samengesteld? Of is er nog geen leerlingenraad? Dan is het aan de school zelf om de verkiezingen te organiseren. Dan is het ‘verplicht’ volgens het participatiedecreet, maar onthou dat het vooral draait om een groep gemotiveerde leerlingen bijeen te zoeken. Denk dus goed na of verkiezingen een gepaste manier is voor jouw school om de leerlingen te motiveren of niet. 

Wanneer je met een ander soort werkgroep aan de slag gaat, bijvoorbeeld een tijdelijke werkgroep rond een bepaald probleem of thema, dan hoeft dit niet via verkiezingen. 

Zijn verkiezingen aan te raden?

Door verkiezingen te organiseren benadruk je het belang en de verantwoordelijkheid van de verschillende functies. Maar er zijn drie grote valkuilen waar je best mee rekening houdt. Hier lees je meteen ook tips om die te omzeilen:

1.      Zorg ervoor dat het geen wedstrijd ‘wie is het populairst’ wordt. Het is zeker positief voor het imago van de leerlingenraad of van je werkgroep als die vol zit met de meest populaire leerlingen. Maar misschien vallen zo leerlingen met betere kwaliteiten uit de boot. Je kan de leerlingen tijdens de verkiezingsprocedure een motivatiefilmpje laten maken of effectief een gesprek laten leiden, een verslag laten nemen … Zo moeten de kandidaten tonen dat ze een taak aankunnen. Of doe het via het systeem van ‘the voice’: de stemmen van het ‘publiek’ (de leerlingen op school) selecteren de helft van de kandidaten, de andere helft wordt gekozen door een jury (leerlingen uit de leerlingenraad of werkgroep plus begeleiders).

2.      Vaak worden voorzitters verkozen. Maar verslagnemers en schatbewaarders worden gewoon aangeduid. Dat zorgt er onmiddellijk voor dat iedereen de voorzitter veel belangrijker vindt. Nochtans heb je alle taken nodig voor een succesvolle groep. Maak ze dus allemaal even belangrijk. Download hier een tool met uitleg over de functies en hoe je die kan verdelen

3.      Je loopt het gevaar om gemotiveerde leerlingen te verliezen. Als er vijf goede kandidaten zijn voor één voorzitterspost, waarom vorm je dan in dat geval geen gemotiveerde kerngroep? Die vijf leerlingen verdelen onderling de taken. Of ze kunnen afwisselen in hun rol. Je leert als gespreksleider veel sneller bij als je af en toe andere mensen aan het werk ziet.